По рассказу Михаила Зощенко
Мои родители очень сильно меня любили, когда я был маленький. А когда я заболевал, то родители дарили мне много подарков. А моя сестрёнка Лёля почти никогда не болела и подарков не получала. Она говорила:
— Вот я как-нибудь заболею и тогда наши родители тоже начнут мне дарить подарки.
И вот однажды наши родители ушли в театр, и мы с Лёлей остались дома. И стали играть на маленьком настольном бильярде. И во время игры Лёля сказала:
— Минька, я нечаянно проглотила бильярдный шарик. Я держала его во рту, и он у меня через горло провалился вовнутрь.
Металлические шарики для бильярда хотя были и маленькие, но были тяжёлые. Я испугался и заплакал, потому что подумал, что от металлического шарика у неё в животе будет взрыв. Лёля сказала:
— От этого взрыва не бывает. Но болезнь может очень долгой.
Лёля легла на диван и стала охать.
Вскоре пришли наши родители, бросились к дивану и стали Лёльку целовать и плакать. Мама спросила Лёльку, что она чувствует в животе. И Лёля сказала:
— Я чувствую, что шарик катается там у меня внутри. И мне от этого щекотно и хочется какао и апельсинов.
Папа надел пальто и сказал:
— Осторожно разденьте Лёлю и положите её в постель. А я побегу за врачом.
Мама стала раздевать Лёлю, тут из кармана её платья выпал биллиардный шарик и покатился под кровать.
Папа нахмурился. Он подошёл к бильярдному столику и стал считать шары. Их оказалось пятнадцать, а шестнадцатый шарик лежал под кроватью. Папа сказал:
— Лёля нас обманула. В её животе нет ни одного шарика: они все здесь. Она хотела над нами пошутить. Но с нами шутки плохи! Целый год она будет ходить в старых туфлях и в старом синеньком платье!
И наши родители, хлопнув дверью, ушли из комнаты.
Я засмеялся и сказал:
— Лёля, лучше бы ты подождала, когда заболеешь, чем идти на такой обман ради подарков от наших родителей.
И вот прошло тридцать лет, как произошёл этот маленький несчастный случай с бильярдным шариком.
И недавно я припомнил всё, что было. И стал об этом думать. И мне показалось, что Лёля обманула родителей совсем не для того, чтобы получить подарки, которые она и без того имела. Она обманула их, видимо, для чего-то другого.
И когда мне пришла в голову эта мысль, я сел в поезд и поехал в Симферополь, где жила Лёля. А Лёля была уже, представьте себе, взрослая и даже уже немножко старая женщина. И у ней было трое детей и муж — санитарный доктор.
И вот я приехал в Симферополь и спросил Лёлю:
— Лёля, помнишь ли ты этот случай с бильярдным шариком? Зачем ты это сделала?
И Лёля покраснела и сказала:
— Когда ты был маленький, ты был славненький, как кукла. И тебя все любили. А я уже тогда выросла и была нескладная девочка. И я хотела, чтобы и меня так же, как тебя, все любили и жалели, хотя бы как больную.
И я ей сказал:
— Лёля, я для этого приехал в Симферополь.
И я поцеловал её и крепко обнял. И дал ей тысячу рублей.
И она заплакала от счастья, потому что она поняла мои чувства и оценила мою любовь.
И тогда я подарил её детям каждому по сто рублей на игрушки.
На другой день я уехал из Симферополя и дорогой думал о том, что надо любить и жалеть людей. И надо дарить им иногда какие-нибудь подарки. И тогда у тех, кто дарит, и у тех, кто получает, становится прекрасно на душе.
Добрые люди, ведь живут долго и отличаются хорошим здоровьем.